Torres de Agua

Una propuesta polaca podría terminar con la crisis de agua en Sudán.

Entre 1983 y 2005, Sudán vivió inmerso en una guerra civil étnica y religiosa que convirtió su población en una de las más pobres del mundo. Las sequias ayudaron a acrecentar el conflicto que enfrentó a nómades y granjeros. Sin embargo, en 2008, científicos de la Universidad de Boston, Estados Unidos, aliviaron al país con un descubrimiento: bajo las áridas llanuras del Norte duerme un lago de 49.500 Km², uno de los más grandes del mundo. La ONU apoyó un plan para construir 1.001 pozos de agua, pero aún no han sido construidos. Para resolver la situación, el estudio de arquitectura polaco H3AR propuso unas torres habitables de bajo costo que podrían bombear el agua para formar un lago superficial y, además, ser utilizadas como hospital, escuela y almacén de provisiones. Las torres medirán unos 70 metros de alto, estarían construidas con ladrillos de barro seco y sus azoteas contarían con paneles solares que generarían electricidad para abastecer las instalaciones y calentar el agua.

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Sobrevivencia Extrema

Renacuajos que adelantan su nacimiento.

Luego de numerosos experimentos en el laboratorio, un equipo de biólogos de la Universidad de Boston concluyó que los embriones de rana verde de ojos rojos ( Agalychnis callidryas) son capaces de adelantar hasta tres días la eclosión de los huevos que los contienen si perciben la vibración de una serpiente que los acecha. Los investigadores descubrieron que los anfibios pueden diferenciar el patrón constante en las vibraciones de la lluvia de una amenaza cuando aún se encuentran dentro de sus huevos.

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Calamar Ancestral

Hallan evidencia de un cefalópodo de 500 millones de años. Después de analizar 91 registros fósiles de cefalópodos acumulados durante 30 años, un equipo de investigadores de la Universidad de Toronto y el Museo Real de Ontario logró clasificar un calamar ancestral de 500 millones de años. La especie, conocida como Nectocaris pteryx, era carnívora y habitaba las aguas donde hoy se encuentra el parque Nacional Yoho. “creemos que esta extraña criatura es un antepasado de pulpos, calamares y otros cefalópodos y representa un avance importante porque nos revela que el origen de estos animales marinos sucedió mucho antes de lo que se creía”, destacó el paleontólogo Martin Smith, uno de los autores del trabajo.

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Estelas del Tiempo

Núcleos de hielo y roca dibujan el firmamento a velocidades inusitadas. Estos son los más destacados de la última década.

MC Naught

Fue descubierto por el australiano Robert MCNaught con el telescopio de Siding Spring, el 7 de agosto de 2006. Su núcleo de hielo tiene unos 10 kilómetros de diámetro y su cola de polvo llegó a desplegarse hasta 110 millones de km cuando surcó el hemisferio Sur en enero de 2007.

Ikeya Zhang

Catalogado como C/2002 CI, este cometa alcanzó su perihelio (distancia mínima del sol) el 18 de marzo de 2002 cuando su órbita lo llevó a mitad de camino entre Venus y Mercurio. El Ikeya Zhang (tal es el nombre que recibe de sus descubridores japonés y chino, respectivamente) es un cometa periódico, que regresa al Sistema Solar interior cada 500 años.

LINEAR

El C/2002 T7 es uno de los objetos descubiertos por el proyecto de Lincoln de Investigación de Asteroides cercanos a la tierra (LINEAR, por sus siglas en inglés) en octubre de 2002. El 23 de abril de 2004 alcanzó su perihelio, y a mediados de mayo, el cometa surcó el cielo frente a la constelación de Piscis. Su cola, entonces, ocupó dos grados del cielo. Existe cierta controversia respecto de su extensión porque hay fotografías que muestran hasta 25 grados de largo. Su magnitud, sin embargo, osciló entre 4 y 7.2 puntos, suficiente para ser avistado a simple vista.

SWAN

Fue descubierto por la cámara SWAN del Observatorio Solar SOHO en julio de 2006. El C/2006M4 Surgió de la nube de Oort con una órbita hiperbólica, y el 25 de octubre de ese año brilló inesperadamente con una magnitud de 4.5 cuando se acercó a la tierra. Entonces su coma( aura que rodea al núcleo) tomó un color verde azulado; estaba a tan solo 9 minutos luz de distancia.

NEAT

El 24 de agosto de 2001, el Sistema de Rastreo de Asteroides cercanos a la tierra de la NASA (NEAT, por sus siglas en inglés) clasificó el objeto C/2001 Q4. A mediados de 2004, el NEAT compartió el cielo con el cometa LINEAR. Su coma alcanzó un gran volumen cuando estuvo próximo a la tierra y su magnitud de 3.0 lo ubicó como uno de los más brillantes ese año.

HALE BOPP

Un inusual resplandor fue avistado fuera de la órbita de Júpiter en julio de 1995 por dos entusiastas amateurs: Alan Hale, en Nuevo México, y Thomas Bopp, en Arizona. Era un cometa 1000 veces más brillante que el Halley. Mediaciones realizadas con el telescopio Hubble confirmaron que su diámetro superaba los 40km y una magnitud de 8 puntos. En marzo de 1997, cuando el Hale Bopp fue observado en el hemisferio Norte, 39 miembros de culto Las puertas del cielo cometieron un suicidio colectivo. Creían que debían abandonar sus cuerpos para que los recogiera una nave espacial que viajaba detrás del cometa.

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